主場(chǎng)戰(zhàn)勝武漢三鎮(zhèn)之后，北京國安22輪之后拿到48分。申花僅以1分的優(yōu)勢(shì)領(lǐng)先海港、國安，而成都蓉城也僅僅少了3分。

在中超第22輪，四支爭冠球隊(duì)保持不敗，但卻有著不同的表現(xiàn)。在足協(xié)杯出局之后，成都蓉城在客場(chǎng)以5比1的比分大勝云南玉昆。

申花、海港則都遇到了麻煩，客場(chǎng)對(duì)陣海牛，阿蘇埃兩次破門，兩次被吹罰進(jìn)球無效。直到補(bǔ)時(shí)第4分鐘，于漢超才為申花打破僵局，劉誠宇隨后為申花鎖定勝局。

主場(chǎng)對(duì)陣津門虎，海港勢(shì)在必得。然而，在加布里埃爾點(diǎn)球破門之后，海港卻逐漸失去了對(duì)比賽的控制，基萊斯的進(jìn)球讓津門虎拿到了1分。海港未能取勝，讓申花重新回到領(lǐng)頭羊的位置。

在進(jìn)入足協(xié)杯決賽之后，王剛表示，“我們的第一目標(biāo)就是聯(lián)賽?！币霙_擊聯(lián)賽冠軍的話，國安場(chǎng)場(chǎng)不容有失。主場(chǎng)對(duì)陣武漢三鎮(zhèn)，國安踢得順風(fēng)順?biāo)ū葕W、塞爾吉尼奧、林良銘、張玉寧各入一球，最終以4比0的比分取勝。

22輪之后，申花以49分排名榜首，海港、國安同積48分，前者者因凈勝球劣勢(shì)排名第三位，而成都蓉城以47分排名第三位。

在第23輪，上海海港將客場(chǎng)對(duì)陣成都蓉城，北京國安客場(chǎng)對(duì)陣山東泰山。值得一提的是，海港近2次對(duì)陣蓉城均失利，近5次交鋒也僅取得1勝4負(fù)的成績。同時(shí)，海港從未在中超客場(chǎng)戰(zhàn)勝蓉城，3戰(zhàn)僅取得1平2負(fù)的成績。不僅如此，海港之后三輪分別對(duì)陣蓉城、玉昆、國安，堪稱魔鬼賽程。